独占鳌头（拼音：dú zhàn áo tóu）是一个成语，最早出自于元·无名氏《陈州粜米》。
“独占鳌头”（鳌头：宫殿门前台阶上的鳌鱼浮雕）指科举时代，进士中状元后，立在殿阶中浮雕巨鳌头上迎榜，因此称状元为“独占鳌头”。后泛称在竞争中夺得首位。动宾式结构，含褒义；在句中一般作谓语、定语。
中了状元的意思。古代科考分蒙学、童生、秀才、举人、进士。每次考完试都会放榜排名次，以示对读书人的尊重，最后一关进士的放榜用的是***的纸用金汁写的名，因此叫金榜。独占鳌头的意思是考试得了第一名。一代女皇武则天登基后改革隋朝的科举，纳入了进士第一名为状元，并且在金銮殿为状元戴花这一让天下读书人为之疯狂的创举，延续了一千三百多年。
独占鳌头的寓意是步步高升，喜上眉梢的寓意。鳌头：是指宫殿门前台阶上的鳌鱼浮雕，科举进士发榜时状元站此迎榜。科举时代指点状元。比喻占首位或第一名。
【出自】：元·无名氏《陈州粜米》楔子：“殿前曾献升平策，独占鳌头第一名。”
