意思是站在水边想得到鱼，不如回家去结网。比喻只有愿望而没有措施，对事情毫无好处。 或者比喻只希望得到而不将希望付诸行动。
语出《淮南子·说林训》原文说：“临河而羡鱼，不如归家织网。”
《汉书·董仲舒传》，书中说：“故汉得天下以来，常欲治而至今不可善治者，失之于当更化而不更化也。古人有言 曰：‘临渊羡鱼，不如退而结网。”
这句话的意思是不要只看着别人拥有的好处而苦恼或妒忌，而是应该停止空想，***取行动，寻求自己的机会和***。
退而结网表示要在自己可达的范围内去创造和寻找机会和***，而不是对别人的成功心生不满和嫉妒。
这句话的意思是说在面对不可能获得的目标时，不如退而追求自己能够得到的东西。
与其羡慕别人的成功不如把注意力集中在自己能力范围内，努力追求自己的目标。
这句话也提醒人们要认清自己的处境，找到合适的努力方向，不要盲目跟从别人的足迹。
“与其临渊羡鱼不如退而结网”是一句成语，意思是比起眼前的无望追求，不如退而求其次，寻找更现实的机会。这句成语引用了《庄子·中庸之道》中的一句话，比喻说一个人若是只埋怨自己的不足而不思进取，那么他与那条在深水中游来游去的鱼没有任何区别。所以我们更应该放眼未来，抓住现实机会去追求自己想要的东西。
临渊羡鱼不如退而结网的意思是，你站在河塘边，看着鱼儿在水中欢快地游来游去，幻想着鱼儿到手后的场景，还不如回去下工夫结出一张渔网以***，让愿望实现。表示与其空空羡慕，徒有愿望，不如动手去干来得实在
上联：临渊羡鱼 ，不如退而结网
下联：望梅止渴，何苦煎熬自己
临涧羡鱼不如退而结网：〖解释〗渊：深潭；羡：希望得到。意思是站在水边想得到鱼，不如回家去结网。比喻只有愿望而没有措施，对事情毫无好处。 比喻办法不彻底，不能从根本上解决问题。
“临渊羡鱼，不如退而结网”后一句是“扬汤止沸，不如釜底抽薪。”
临渊羡鱼，不如退而结网”后一句是今临政而愿治七十余岁矣，不如退而更化。原句出自于东汉史学家班固的《汉书·董仲舒传》。
原文：
故汉得天下以来，常欲善治，而至今不可善治者，失之于当更化而不更化也。古人有言曰：“临渊羡鱼，不如退而结网。“今临政而愿治七十余岁矣，不如退而更化；更化则可善治，善治则灾害日去，福禄日来。
