秦朝自从商鞅变法以后，一直奉行以法治国的政治策略。法治使秦国走向强盛，并最终统一中国。但秦法的极端残酷和酷烈，“焚书”“坑儒” “挟书律”等残酷的思想专制手段也无济于事，反而出现“奸邪并生，赭衣塞路，囹圄成市，天下愁怨，溃而叛之”的局面，使秦王朝迅速走向了崩溃，最终以“暴秦”的形象载入史册。
为了避免重蹈秦之覆辙，汉代士人不断反思秦亡的原因。他们认为秦朝灭亡的主要原因之一，就在于完全抛弃了古代圣王重视礼乐教化的传统而专任刑罚。
董仲舒认为古代圣王治理天下“莫不以教化为大务”“立太学以教于国，设庠序以化于邑，渐民以仁，摩民以谊，节民以礼，故其刑罚甚轻而禁不犯者，教化行而习俗美也”。秦朝却一反先王的做法，***用申商韩非之说，严法治国，禁止私学和民间藏书，使人们逐渐抛弃礼谊传统而轻于犯法，最终导致了秦朝的灭亡。
王充的看法与此相似，他认为秦朝焚烧五经典籍，禁止民间藏书，极大地破坏了圣贤所确立的优良传统，使秦朝的统治无法长久持续下去。实际上，汉代士人并不反对统一思想，比如董仲舒就提出了“罢黜百家，表章六经”的著名建议。不过他们主张***取温和、诱导的方式来教化百姓，对秦王朝粗暴的行政强制手段非常反感，因而往往将秦朝的短命与它推行的诸如“挟书律”等暴政行为联系起来 。
大家都知道在秦始皇时期，秦始皇做了一个非常残忍的事情就是焚书坑儒，并在焚书期间颁布了一个政令：“敢有挟书者族”也就是即对收藏违***籍的人处以灭族的酷刑。这对文人来说是一件非常残酷的事情。
秦朝的短命
秦朝在军事上是一个非常强大的国家，秦朝在统一了六国之后，在所有的国家大一统。而在这段时间内，出现了一个问题就是：“春秋战国时的百家争鸣的思想自然而然也保存了下来，但是，现在亡国了，心里非常痛恨这个秦国，于是出现了很对反秦的言论。”当时的宰相李斯就想秦始皇写了这样一个奏折：“非《秦记》者，天下人应当烧之，不应该留着，不听话者，要给予很重的刑罚甚至是灭族”。但是，面对秦朝这种残酷的打压及进行的文化专制，并没有将人们的思想全部给扭转过来反而激起了更多的民愤。 更是出现了：“奸邪并生，赭衣塞路，囹圄成市，天下愁怨，溃而叛之”。就像是一根弹簧被压到底之后反弹的的力度更大了。秦朝由于***取了专制的手段，没有***取徐徐图之的策略导致民怨沸腾，短短十几年秦朝就灭亡了。秦朝强力推行的“挟书律”是一种文化专制法令，简单粗暴，虽然在一定时期内维护了当时的思想统一，但是物极必反，“防民之口甚于防川”，终于被自己的暴政所反噬。
汉朝学者总结秦亡的原因
汉朝学者在总结了秦朝灭国的原因后给出了这样一个结论：“全抛弃了古代圣王重视礼乐教化的传统而专任刑罚”。秦朝焚书坑儒丢弃了历代帝王以来重视的礼仪教化。
西汉儒学宗师董仲舒认为古代圣王治理天下“莫不以教化为大务”，“立太学以教于国，设庠序以化于邑，渐民以仁，摩民以谊，节民以礼，故其刑罚甚轻而禁不犯者，教化行而习俗美也”。秦朝抛弃了先王的礼仪教化，烧毁民间藏书重刑罚，导致，秦朝在十几年间就灭亡了。
总结，后世学者对于秦朝灭亡很大的原因：就是***取高压政策，虽然在短时期来有效果，但是在长时间物极必反，会起到反效果。
