原因如下:
收复先机已失
***取了先南后北的战略方针，统一中原和江南之后，南方虽靖，但此时回头对付契丹，已失了良机。此时的辽国已不是辽穆宗那个昏庸残暴君主当政了，而是被称为中兴之主的辽景宗在位，他革旧布新，励精图治，很有作为。宋朝想向柴荣当年一样轻易击败辽国已不现实。连统一辽之附庸北汉都打了三次，两次战败，最后太祖死之后第三次才勉强胜利统一。随即太宗在燕云之战惨败而归。
太早打压武将
太祖出身自武将，又是黄袍加身的来的江山，对具有军权的大将很是忌惮。所以有宋一朝都是文职高于武职，拔高文官，打压武将。有个时间点很有趣，宋建国于公元960年，可是“杯酒释兵权”发生在961年，也就是说只过了一年宋太祖就解除诸多为他黄袍加身大将们的实权，且不说令武将们寒心，但说指挥本身就是个大问题，且看后来宋太祖北伐之恶果！便是明证。兵无常帅，帅无常师，焉能保持战斗力！兵不识将，将不识兵，如何高效指挥！
以守成防内为国策
由于对五代军阀割据的教训深刻体会，以至于宋太祖立国策之时的大政方针其实便有些矫往矫枉过正了。让文臣带京官衔外出，代军人掌握地方行政，极大弱化武将地位，在军事统领上又不断削弱将领权限，最大程度上强化了中央集权。设三司分散宰相的权力，让牵制和制衡发挥到了最大效果。最终也达到了太祖预设的目的，终宋一朝，没有大规模的内战和武将叛乱的情形，对内效果可以说是很好了。可是，他忘了还有强大的外敌……北方强大的***。他用全部的韬略在防“内部”问题上，多重制衡，彼此的牵制，官僚机构臃肿，文人领兵，军队不断失去去战斗力，造成宋朝重文轻武，积贫积弱，失去了抗争强敌入侵的强大能力。冷兵器时代，重文轻武的文化之邦，如何与以武立国游牧民族战斗，这也是宋亡国之由。
故而，以上是太祖不能收复幽云的原因，即使他没有“烛影斧声”的那场猝死，若是制度不变，机遇不得，也无法收复易守难攻的幽云十六州。
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幽云16州又称燕云16州，是燕（幽）州、蓟州、瀛州、莫州、涿州、檀州、顺州、云州、儒州、妫州、武州、新州、蔚州、应州、寰州、朔州共十六州的总称。
从地理上看，幽云16州的地势高于华北平原大部分地区，易守难攻，长城防线也穿插于其中。可以说，这里是华北平原里丘陵山地。从历史意义上来看，自秦汉以来，幽云16州就成为了中原王朝防御游牧民族的战略要塞。历史上的经验告诉我们，一旦游牧民族攻破这里，就可以凭借骑兵的威力，肆意冲击华北平原各地。五胡乱华时期，鲜卑族就是从这里南下；隋唐时期，中原王朝也是凭借这里防御契丹、突厥。北宋建立以后时期，宋太祖、宋太宗都试图夺回幽云16州，但均没有成功。幽云16州的丢失对于新生的宋朝来说，就像婴儿的先天残疾。
五代10国时期，辽河流域的契丹族逐渐崛起。契丹首领耶律阿保机建立了辽帝国，对中原虎视眈眈，但一直没有能够突破幽云16州进入中原。936年，后唐的节度使石敬瑭为了向契丹借兵推翻后唐统治，主动将幽云16州割让给了辽国皇帝耶律德光。后来，石敬瑭借助契丹人的兵力建立了后晋王朝，然而他万万没想到：在他死后，契丹人也是从幽云16州这里南下灭晋的。此后的数百年里，拥有幽云16州的辽国对中原造成了长期的威胁。
宋太祖建国以来，认为幽云16州的丧失在地理上非常不利于宋朝。他出身于行伍，对于辽国的军事实力有清晰的认知，不愿意轻启战端。最开始，宋太祖试图通过购买来收回幽云16州。他下令国库每年把多余的绢积累起来（古代的绢常可以等同于货币），等到积累到一定的数目就向辽国购买。同时，宋太祖也想到了第二条方法。如果辽国不乖乖地合作，到时候再发动战争也不迟。所以说宋太祖在位的整个阶段里，由于宋朝比较克制，宋辽的关系还比较好。比如在宋朝统一南方的过程中，辽国就一直没有在后面捅刀子。
遗憾的是，宋太祖的梦想却没有实现。***6年，不到50岁的宋太祖离奇去世。他死后，弟弟赵光义继承皇位，是为宋太宗。凭借着宋太祖之前打下的基础，宋太宗勉强完成了南方的统一。可是野心勃勃的宋太宗却并不是一个合格的军事家，他却又想通过战争收回幽云16州。***9年，北宋消灭北汉国，并向北汉的宗主国辽国发动大举进攻。宋军的主动挑战遭到辽国铁骑痛击，不仅没能完成收回幽云16州的战略意图，连原先攻下的州县也丢了。此战成为了宋、辽两国正式撕破脸的导火索。
宋太宗在位时期，多次伐辽都是为了夺回幽云16州，可是无一不遭到惨败，损失了大量的有生力量。高粱河之战中，宋军的主力被辽国铁骑分割歼灭。宋太宗本人则脚部中箭，狼狈逃回汴京。可以说，宋太宗也没有完成幽云16州的战略目标。***读《宋史》时，曾读到宋太宗讨伐辽国的事迹，他评价宋太宗说：“此人不知兵，非契丹敌手！”
