成语“衣冠南渡”大意指中原文明大规模转移向现中国南方地区，分开解释：
衣冠:1、衣和冠。古代士以上戴冠，因用以指士以上的服装。2、泛指衣着，穿戴。3、专指礼服。4、代称缙绅﹑士大夫。5、借指文明礼教。
南渡:1、亦作"南度"。2、渡水而南。3、犹南迁。晋元帝﹑宋高宗皆渡长江迁于南方建都，故史称南渡。
新亭：古地名，故址在今南京市的南面；泣：小声哭。表示痛心国难而无可奈何的心情。
明代文学家（戏曲作家）李开先在***剧本《宝剑记》中有言：“男儿有泪不轻弹”，眼泪是男子脆弱的象征，而许多与南京有关的诗文中非但不避讳泪水，竟然还要彰显泪水，莫非南京是一座缠绵悱恻的至情之城？如果不是，为何有“新亭对泣”之说？
新亭，古地名，旧址位于今南京市南，新亭在六朝时最为著名，是为建康宫城的门户；泣，小声哭。
新亭西临大江，南朝时新亭居于交通要冲，据南朝宋·刘义庆《世说新语·言语》记载，东晋初年，很多为躲避战乱来到建康的北方名士常在新亭喝酒聚会。
刘义庆的一句：“风景不殊，正自有山河之异。”引发了大家的故国之思，举坐皆相视流泪。后人用“新亭对泣”的典故比喻身处窘境，无计可施；或表示痛心国难、怀念故国而无可奈何的哀伤情状。
