民间流传着一个很有意思的故事，说的是在中国的汉朝，汉武帝刘彻登基后，北方还面临着一个强大的对手，就是匈奴，这个匈奴，一直对中原这块肥肉虎视眈眈。有一天，汉武帝接到匈奴送来的一份“战书”，汉武帝打开一看，只见纸上写着四个字“天心取米”。汉武帝有些蒙，没看懂是什么意思，便召集文武大臣研究这个纸条，研究了很久也没有人知道纸条上写的是什么意思。无奈，汉武帝便张榜向民间高人求教。
这时候，宫中有一个叫何塘的小官看到了这个告示，便揭下了皇榜。守护的士兵一看有人揭榜，赶紧向皇帝禀报，说有人揭榜了。汉武帝立刻派人将何塘带进来。汉武帝问何塘 : “你真的明白“天心取米”这四个字意思吗 ”？何塘叩首道 : “陛下，小人不仅明白，还有破解之法”。汉武帝一听，非常高兴，赶紧说 : “速速给朕道来”。
何塘不慌不忙的说 : “臣以为“天”者是指我们天朝，“心”，是指我们的中原，“米”，就是指陛下您，所以，这四个字的意思，就是他们要来夺取陛下的龙位 ”。
汉武帝一听，感觉很有道理，就继续问道 : “你说你有破解之法，快说来给朕听听”。何塘说道 “请陛下赐给小人一枝笔，小人写给陛下，陛下一看便知”。汉武帝随即派人拿来一枝笔，递给何塘，何塘挥笔便在“天心取米”这四个字上面各加了一笔，说道 : “小人已经改完，请陛下查看”。汉武帝拿过来一看，纸上“天心取米”四个字不见了，变成了“未必敢来”。汉武帝也非常聪明，一看就明白是怎么回事了。
原来，何塘将“天心取米”第一个字“天”字加了一个竖，就变成了“未”，第二个字“心”，加了一个丿，就变成了“必”，“取”字上面加了“乛”，变成了“敢”，而最后一个字“米”，加了一个横，变成了“来”字，这样一改，“天心取米”马上变成了“未必敢来”。
汉武帝一看，龙颜大悦，随即派何塘将这张写着“未必敢来”的纸条送回匈奴。
匈奴首领本以为汉武帝看不懂纸条的意思，看懂了也不敢应战，没想到竟然会将“天心取米”，改成了“未必敢来”，看来大汉朝真是人才济济，不可小觑啊。大汉朝里这么多的人才，怎么可能没有重兵防守呢？想到此，匈奴首领心虚，便放弃了进攻中原的***。
这是一个现代人编撰的古代故事。
故事其实很简单，起源是在西汉时期，北方的少数民族匈奴族想南下侵犯汉朝，但一时间没有合适的理由，于是匈奴单于想了一个歪点子，不过最后的结局却是“班门弄斧”，搬起石头砸自己的脚。
本来与中原的汉族相比，匈奴族的文化水平就不高，更是被汉族人视为“北蛮”，想挑衅汉族，偏偏要用自己的短处碰汉族的长处：跟汉族比文化、比玩文字游戏。
结果自然是自取其辱。
话说匈奴单于派了一个使者来到西汉京城长安面见汉武帝，别的话也不多说，直接呈上了一幅字：天心取米。
然后别的话也不多说，匈奴使者就这么走了；留下了一脸懵的汉武帝和文武百官。
匈奴人是走了，可是这“天心取米”是什么意思啊？
显然匈奴人不怀好意，但到底他们想要说些什么意思呢？
汉武帝召集满朝文武商量了半天，也没想出个所以然来，堂堂天朝上国，竟然在最引以为傲的文化领域被野蛮的匈奴人坑了，这要是传出去，岂不是被天下人耻笑。
无奈之下，朝廷只好广发英雄帖，召集天下奇人异士来解答“天心取米”到底是什么意思！
重赏之下必有勇夫，果然有一个叫做何塘的小官员勇敢的揭榜，自告奋勇来到汉武帝面前说自己知道匈奴人的意思，并且自己还有退敌之策。
