据传说，嫪毐是中国战国时期的一位工匠，因其技艺高超，曾被秦国的赵高引荐进入宫廷，为秦始皇修建兵马俑和宫殿等建筑和器物提供了精湛的技艺和贡献。但这些故事的真实性存疑，究竟嫪毐是否真的曾进入宫廷，历史记载并不完全确凿。
秦人嫪毐，大器而小智，江湖有奇名。
嫪毐，始皇之母赵姬的独享男宠，以"秦王***父"自居，曾被封"长信侯"，坐拥山阳(今巨野一带)，另有封地太原郡，家仆门客数千。一招鲜吃遍天，嫪毐以面首之名达到人生***。
天狂有雨，人狂有灾，嫪毐狂要命。嫪毐和赵姬私生二子，发动***失败，遭车裂惨死。
嫪毐是怎么混进宫跟太后私通的呢？小编不打诳语，且看《史记·吕不韦列传》记载。
始皇帝益壮，太后淫不止。吕不韦恐觉祸及己，乃私求大阴人嫪毐以为舍人。
——史记卷八十五·吕不韦列传
这段说，秦王嬴政逐渐长大，可太后赵姬还是一点不讲究，欲壑难填，整日哼哼唧唧要死要活。赵姬曾是吕不韦姬妾，终有一日倒过来，吕不韦成了赵姬的"臣妾"，吕不韦不得不经常进宫伺候着，真是有苦难言。
嫪毐进宫完全是吕不韦一手策划的。
秦始皇嬴政的生母赵姬原本是吕不韦的一个宠妾，不仅人长得漂亮，而且还能歌善舞，据史书记载，当初秦始皇的父亲子楚去吕不韦家里做客时对赵姬一见钟情，后来，商人吕不韦不得已之下只能将宠妾献给子楚。
关于吕不韦、子楚还有赵姬之间的故事，目前存在两种说法，一种是，吕不韦将赵姬献给子楚的时候，她已经怀有身孕，当时之所以让她出来跳舞，主要就是为了吸引子楚，这也是吕不韦下的一盘棋，所以，坊间才会有吕不韦是秦始皇的生父这一说法，但也有人认为，这是别有用心的人故意在抹黑秦始皇。
另一种说法就是，按照赵姬怀孕时间推算，跟秦始皇出生的时间对不上，所以，秦始皇不可能是吕不韦的儿子。
关于秦始皇的身世，没有人能说得清楚，连司马迁在《史记》中都给出了模棱两可，前后矛盾的说法，但不管是哪种说法，有一点是肯定的，那就是赵姬跟吕不韦之间确实有感情。
也因此，后来才牵扯出了嫪毐这样一个人物。
公元前247年，秦庄襄王子楚去世，年仅13岁的嬴政即位，此时，朝政大权就掌握在吕不韦手中，赵姬成了太后，而当时的赵姬还非常年轻，她跟吕不韦之间本来就是因为特殊原因才分开的，所以，在子楚去世后，他们之间必然又死灰复燃，一开始因为嬴政年龄小，不太清楚他们之间的事情，但后来随着嬴政年龄的增长，吕不韦开始为自己寻找后路，他一定猜得到，如果他跟太后私通的事情败露后迎接他的会是什么，再加上吕不韦这么精明的一个商人，绝对不可能会为了一个女人葬送自己的前程和性命。
于是，嫪毐在吕不韦的精心策划下出场了，说白了嫪毐就是吕不韦给赵姬找的一个备胎，这样他才能脱身。
嬴政一天天地长大，吕不韦唯恐自己和太后赵姬的事情败露，那样后果将不堪设想，从而灾祸将会降临在自己头上。况且赵太后一天天年老色衰，吕不韦也厌倦了。但是，这也不是一件好办的事情，弄不好赵太后就会怀疑。
于是，吕不韦终于想出了一个金蝉脱壳的好办法，这就是找个替代品，而这个替代品就是嫪毐。于是，他把一向纵情声色的嫪毐收为了自己的门客。这显然是一招险棋，如果处理不好便会激怒太后，从而惹来杀身之祸。
嫪毐原本是个市井无赖，他偶然得到了一个偏方，试用奇效，至此开始了药贩生涯。后来，他和吕不韦家里的一个丫鬟熟络并私通，被发现后，他被召为吕相府中舍人。此时吕不韦正为脱离太后赵姬而烦恼，因此，嫪毐的出现为吕不韦彻底解决了这个焦灼的难题。
吕不韦经过一番努力，终于使得嫪毐引起了赵太后的注意，赵太后有意将嫪毐据为己有。这个时候的赵姬，或许也感到了吕不韦的力不从心，或许也是寻求新鲜、***的心理，加上她骨子里对男人的失望和不以为意，竟也不深究期中的原因。反正儿子即将长大成人，有了一定的见地和根基，她不用再操心了。
要得到嫪毐，并不是一件简单的事，当然要吕不韦想办法。怎样进入王宫就是个大问题。王宫禁卫森严，即使达官贵人也不能随便出入，更何况是平民百姓。吕不韦想到了要嫪毐冒充宦官进入宫中的做法。他与赵姬买通了主管宫刑的官员，将嫪毐送到赵姬身边，供赵太后享乐。嫪毐是有胡须的，因为没有净身，他的胡须会不断地长出来，每过几天嫪毐都要忍受短暂的痛苦，将自己的胡须清理干净。
就这样嫪毐开始侍奉赵太后，赵太后对嫪毐也是相当的满意。后来，竟然怀了嫪毐的孩子，她恐怕别人知道，于是便***称算卦不吉，需要换一个环境来躲避一下，就迁移到了雍地的宫殿中居住。从此，嫪毐终于富贵发达，不但被封为长信侯，还和太后赵姬生了两个儿子。
嫪毐封侯之后，以山阳为他的居住地，以河西太原郡为他的封地，
所得赏赐丰厚异常，雍城的一应事情取决于嫪毐，宫中事无大小也都取决于他，家中童仆宾客多至数千人，投奔嫪毐求官求仕的宾客舍人也有千余人，一时门庭若市，成为咸阳豪门。
